SpaceX расширяет горизонты: серийное производство и новые амбиции для Starship. Источник: SpaceX
Пока мир привык к тому, что ракеты — это штучный товар, Илон Маск (Elon Musk) решил превратить SpaceX в настоящий завод по производству межпланетных транспортов. На фоне подготовки к следующему испытательному полету, который запланирован на 22 мая, глава компании поделился планами, что граничат с научной фантастикой, но имеют вполне конкретное железное основание.
Космический конвейер: 10 кораблей за год
По словам Маска, производственная линия Starship сейчас загружена на полную мощность. План на остаток года выглядит агрессивно даже для SpaceX: компания рассчитывает построить еще около 10 кораблей Starship и 5 ускорителей Super Heavy. Это означает, что эпоха поштучной сборки прототипов официально закончена. Теперь это серийное производство, где каждый следующий образец должен учитывать ошибки предыдущего практически в режиме реального времени.
Такая скорость строительства необходима для поддержания высокого темпа испытаний. Маск прямо заявляет: потеря очередного прототипа во время тестов не является катастрофой. Единственное, что может реально замедлить программу — это серьезное повреждение или полное уничтожение стартового стола. На официальном сайте SpaceX неоднократно подчеркивали, что наземная инфраструктура является чуть ли не более сложным инженерным вызовом, чем сама ракета.
Гигант, который отказывается прекращать рост
На сегодня Starship уже является самой высокой и мощной ракетной системой в истории человечества. Высота комплекса вместе с ускорителем составляет примерно 124 метра. Однако останавливаться на этом инженеры не собираются. Маск прогнозирует, что в будущем ракета может «подрасти» еще на 15–20%. Это не просто вопрос амбиций, а необходимость для увеличения полезной нагрузки, которую Starship сможет выводить на орбиту.
Система разрабатывается как полностью многоразовая, что является ключевым фактором для экономической эффективности. Основные задачи Starship на ближайшие годы включают:
- вывод на орбиту массивных спутников Starlink следующего поколения;
- обеспечение высадки астронавтов на Луну в рамках программы NASA Artemis;
- колонизация Марса в долгосрочной перспективе.
Подготовка к полету
Следующее испытание станет очередным экзаменом для системы теплозащиты и механизмов разделения ступеней. Предыдущие пуски показали, что SpaceX умеет быстро учиться: если первый полет закончился взрывом еще на старте, то последние итерации уже демонстрируют успешное прохождение критических участков траектории. Ожидаемый запуск 22 мая должен подтвердить, что внесенные в конструкцию изменения работают, а производственный темп позволяет не бояться технических рисков.
Пока SpaceX масштабирует производство космических кораблей, другие отрасли тоже осваивают тиражирование сложных систем. Например, Копипаст в животноводстве демонстрирует, как в Китае поставили на поток клонирование породистых коз.