Астрономы обнаружили новые спутники у Сатурна и Юпитера. Источник: NASA
Астрономы открыли новые спутники Юпитера и Сатурна. В целом речь идёт о 15 объектах. Четыре из них вращаются вокруг Юпитера, ещё одиннадцать в системе Сатурна. Открытие сообщил Minor Planet Center.
Что известно
По данным учёных, новые спутники имеют небольшие размеры, в среднем около 3 км в диаметре. Они также отмечаются очень низкой яркостью, звёздная величина составляет 25–27, и движутся по удалённым орбитам, что усложняет их обнаружение даже с помощью современных инструментов.
Открытие сделали астрономы Скотт Шеппард, Дэвид Толен и Эдвард Эштон. Для наблюдений они использовали мощные наземные телескопы, в частности Magellan, Canada-France-Hawaii и Subaru.
Спутники Сатурна в поле зрения аппарата Cassini. Иллюстрация: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute
На данный момент общее количество известных спутников Юпитера составляет 101, а Сатурна 285. В то же время учёные предполагают, что эти цифры могут вырасти в ближайшие годы.
В частности, к Юпитеру направляются несколько космических миссий, которые могут помочь обнаружить новые объекты. Кроме того, исследователи отмечают, что спутники могут формироваться довольно быстро вследствие столкновений космических тел. Осколки под действием гравитации со временем объединяются и выходят на орбиту планет.
Источник: Minor Planet Center