Кремниевая эволюция продолжается: Samsung приближается к стабильности в производстве чипов. Источник: AI
Samsung Foundry продолжает свой затяжной марафон в попытках догнать тайваньских конкурентов. На этот раз новости из цехов южнокорейского гиганта выглядят обнадеживающе, хотя и с некоторым предупреждением. Выход годных кристаллов (yield rate) по техпроцессу 2nm наконец-то пересек психологическую отметку в 50% и достиг уровня в 60%.
Кремниевая лотерея становится менее рискованной
Еще несколько месяцев назад производство чипов на базе архитектуры Gate-All-Around (GAA) напоминало подбрасывание монеты: каждый второй кристалл отправлялся в мусор. Уровень в 50% — это фактически приговор для рентабельности, особенно когда речь идет о сложных полупроводниковых структурах. Сейчас ситуация улучшилась, но до «золотого стандарта» отрасли все еще далеко. Для сравнения, тайваньская TSMC обычно не запускает массовое производство, пока не достигнет значительно более высоких показателей стабильности, что позволяет им удерживать львиную долю рынка и диктовать цены.
Прогресс в 10% за короткое время свидетельствует о том, что инженеры Samsung смогли обуздать часть проблем, связанных с внедрением GAA. Эта архитектура позволяет лучше контролировать токи утечки и снижать энергопотребление, но она значительно сложнее в реализации, чем привычные FinFET-транзисторы. По сути, Samsung сейчас платит «налог первопроходца», пытаясь отшлифовать технологию раньше других, пока конкуренты только готовятся к переходу на аналогичные решения.
Майнеры вместо смартфонов
Интересно, кто стал первым смельчаком, готовым доверить свои заказы новому техпроцессу. Вместо крупных игроков мобильного рынка, Samsung привлекла китайские компании Canaan и MicroBT. Оба производителя специализируются на оборудовании для майнинга криптовалют. Это логичный шаг: чипы для ASIC-майнеров имеют относительно простую и повторяющуюся структуру. Производить их легче, чем многослойные системы на кристалле для флагманских смартфонов, где любая ошибка в топологии ведет к браку всего устройства.
Для Samsung это идеальный полигон. Майнеры получают энергоэффективные решения, а производитель — возможность «набить руку» на реальных заказах, улучшить техпроцесс и собрать необходимую статистику для дальнейшей оптимизации. Если динамика сохранится, то уже к концу года компания сможет претендовать на контракты от более серьезных заказчиков, которым нужна стабильность и миллионные тиражи без риска дефицита из-за низкого выхода годных компонентов.
Пока корейцы борются за каждый процент выхода годных чипов, в мире компьютерного железа ставят другие рекорды скорости. Например, магия «Плюса» помогла компании G.Skill разогнать память DDR5 до впечатляющих 10000 МТ/с на базе новых процессоров Intel.