Crescent Island от Intel: гибкое решение для массовых вычислений без сложных систем охлаждения. Источник: AI
Intel решила прекратить попытки догнать поезд под названием «обучение нейронных сетей», где Nvidia уже давно выступает и машинистом, и владельцем путей. Вместо того чтобы снова пытаться создать монстра производительности, компания представила Crescent Island — графический процессор, который берет не терафлопсами, а здравым смыслом и экономией.
Стратегическое отступление или хитрый манёвр?
Предыдущая попытка Intel зайти на территорию больших вычислений с чипами Gaudi завершилась, мягко говоря, ничем. Проект преемника отменили, а амбиции пришлось немного сбавить. Теперь фокус сместился на «вывод» (inference). Это тот самый этап, когда уже обученная модель отвечает на запросы пользователя. Это требует меньше мощностей, чем обучение модели «с нуля», но именно здесь вращаются наибольшие объемы реального использования.
Кеворк Кечичян (Kevork Kechichian), который возглавляет группу Intel по разработке центров обработки данных, прямо говорит, что компания не планирует возвращаться на рынок обучения. После перехода из Arm он принес в Intel прагматизм: лучше продать миллион дешевых чипов, чем пытаться продать один, который все равно не работает так хорошо, как решения конкурентов.
Мы решили начать восстанавливать свои позиции в сфере ИИ… но мы не ставим перед собой цель выйти на рынок обучения, исходя из прошлого опыта
LPDDR5 против HBM: битва за кошелек
Самое интересное скрывается в технических характеристиках. Пока Nvidia Blackwell использует чрезвычайно дорогую и дефицитную память HBM, Crescent Island работает с LPDDR5. Это та же память, которую можно встретить в флагманских смартфонах или ноутбуках. Она значительно дешевле в производстве и не требует сложных цепочек поставок, что делает конечное устройство более привлекательным для бизнеса.
Согласно официальным заявлениям, такой подход позволяет отказаться и от жидкостного охлаждения. Новый чип вполне обходится обычным воздушным обдувом. Для владельцев дата-центров это звучит как музыка: не нужно переделывать всю инфраструктуру и тратить миллиарды на установку сложных систем охлаждения.
Когда ожидать на рынке
Поставки Crescent Island клиентам в ограниченных количествах начнутся уже к концу 2026 года. Разработка длилась 18 месяцев — срок для индустрии почти спринтерский. Intel явно спешит воспользоваться моментом, пока рынок переполнен дорогими решениями AMD и Nvidia, которые не всем по карману.
Как сообщает Bloomberg, основная цель компании — заполнить нишу массовых ИИ-вычислений, где важна энергоэффективность и низкая стоимость владения. Если Crescent Island покажет достойные результаты, Intel сможет наконец вернуть себе часть рынка, которую она так неосмотрительно утратила за последние годы.
Пока Intel фокусируется на доступности своих решений, другие игроки рынка планируют масштабироваться до космических масштабов. Например, проект Terafab собирается завалить космос миллиардами ИИ-чипов, что может кардинально изменить ландшафт индустрии.