Когда-то самый быстрый: суперкомпьютер Cray T3D возвращается как музейный артефакт. Источник: The Saleroom
Мир высоких технологий обладает короткой памятью, но длинными счетами. То, что тридцать лет назад считалось вершиной человеческой мысли и стоило как небольшой остров, сегодня может оказаться на аукционе рядом с антикварными комодами. Именно такая судьба постигла легендарный суперкомпьютер Cray T3D, который недавно появился на торговой площадке The Saleroom. Стартовая цена лота — 60 000 фунтов стерлингов, что в пересчете составляет примерно 75 000$ (3 000 000 грн).
Тайфун из Эдинбурга
Этот конкретный экземпляр имеет серийный номер 6001. Сначала он служил внутренним испытательным стендом в самой компании Cray, но затем переехал в Эдинбургский университет. Там он получил грозное имя «Тайфун» (Typhoon) и статус главной вычислительной силы региона. В июне 1996 года, согласно официальному рейтингу TOP500, этот гигант был признан самым быстрым суперкомпьютером в Европе.
В то время его мощность казалась магией, хотя по сегодняшним меркам любой современный смартфон заставит «Тайфун» нервно курить в углу. Тем не менее, историческая ценность этого «железа» не подлежит сомнению. Это не просто набор плат, а памятник эпохи, когда суперкомпьютеры занимали целые залы и нуждались в собственной подстанции.
512 сердец и тонна металла
Технические характеристики Cray T3D-MC512 заставляют сердце олдскульного инженера биться чаще. Внутри корпуса высотой 193 см, шириной 117 см и глубиной 193 см размещено 512 процессоров DEC Alpha 21064. Каждый из них работает на частоте 150 МГц. Для понимания масштабов: для охлаждения этого массива вычислительной ярости использовалась специальная жидкостная система Fluorinert.
В комплекте аукционного лота идет не только основной блок, но и система охлаждения HEU Level 1. Эта конструкция также имеет высоту более 1.8 метра и весит солидные 850 кг. Если вы планируете поставить это в гостиной, лучше заранее проверить прочность перекрытий и наличие грузового лифта.
Для своего времени это была бескомпромиссная машина, где каждый миллиметр архитектуры работал на максимальную производительность.
Выгодное предложение?
Аукционный дом пытается подогреть интерес покупателей, напоминая, что в своё время за это устройство выкладывали колоссальные 15 000 000$ (600 000 000 грн). Сегодняшние 75 000$ (3 000 000 грн) на этом фоне выглядят как скидка 99.5%. Однако стоит понимать, что как вычислительный инструмент Cray T3D сегодня абсолютно бесполезен. Это исключительно музейный экспонат или очень дорогой предмет интерьера для технологического магната, скучающего по девяностым.
Кроме самого суперкомпьютера, покупатель получит специфический запах озона и ощущение причастности к временам, когда компьютеры были большими, а софт — оптимизированным. Главное — не пытаться запустить на нём современные игры, ибо даже меню загрузки может стать для ветерана последним испытанием.
На фоне таких аукционов становится понятно, почему китайский рынок «железа» переживает обвал, ведь даже легендарное оборудование со временем превращается в очень красивый металлолом.