Современные технологии на рельсах: квантовая система навигации в действии. Источник: AI
Британцы решили, что полагаться лишь на спутники в 2026 году — это как-то не серьезно, особенно когда речь идет о железной дороге. Пока мы привыкаем к тому, что GPS может «глючить» из-за РЭБ или просто исчезать в тоннелях, в Соединённом Королевстве вывели на рельсы первый в мире прототип квантовой навигационной системы. Тесты прошли в начале марта на линии Грейт Нортерн (Great Northern) между Лондоном и Уэлвин-Гарден-Сити (Welwyn Garden City).
Система, которая получила название Railway Quantum Inertial Navigation System (RQINS), — это не очередной маркетинговый документ, а попытка внедрить квантовую физику в реальный железнодорожный состав. Основная цель — сделать поезда автономными в плане ориентации в пространстве, чтобы они не зависели от капризов космических аппаратов на орбите.
Когда GPS уступает перед физикой
Проблема спутниковой навигации на железной дороге очевидна для каждого, кто хоть раз пытался посмотреть свой маршрут в подземке. Сигнал исчезает в тоннелях, ослабевает среди плотной городской застройки и легко поддается внешним манипуляциям. Квантовая система работает иначе. Вместо того чтобы ждать «привет» с орбиты, она использует сверхчувствительные сенсоры для отслеживания малейших изменений в движении и вращении самого поезда.
Фактически, это автономный мозг, который непрерывно вычисляет положение состава, опираясь на внутренние данные. В основе лежат разработки Imperial College London, где уже не первый год пытаются приручить квантовые состояния для совершенно приземлённых практических задач.
Экономия на железках
Помимо технологического престижа, здесь есть чёткий финансовый интерес. Сейчас для точного позиционирования поездов операторы вынуждены устанавливать и обслуживать километры дорогой путевой инфраструктуры — датчики, бализы и кабели. Они ломаются, требуют регулярных проверок и стоят кучу денег. В Network Rail надеются, что квантовая навигация позволит избавиться от части этого «зоопарка» металла. Если поезд сам знает, где он находится с точностью до сантиметра, необходимость во внешних подсказках отпадает.
Проект развивает консорциум под руководством MoniRail, в который также вошли:
- Университет Сассекса (University of Sussex);
- Национальная физическая лаборатория (National Physical Laboratory);
- Консалтинговые и оборонные гиганты PA Consulting и QinetiQ.
Поддержку оказывает британское ведомство по вопросам науки и технологий, поскольку правительство официально признало квантовые разработки приоритетом национальной безопасности. Для пассажиров это означает меньше задержек из-за «сбоя сигнализации», а для отрасли — переход от технологий прошлого века к чему-то действительно современному. Конечно, до массового внедрения ещё далеко, но первый реальный выезд на магистраль — это уже не просто лабораторный эксперимент.